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Text File  |  1992-09-25  |  2.0 KB  |  41 lines
  1.                                                                                 Of Mice and Men
  2.  
  3.  
  4. (December 6, 1937)
  5.  
  6.   Of Mice and Men by John Steinbeck, like the best seller it
  7. faithfully follows, takes a squinty look at life among the
  8. bindle stiffs, reports out of the side of its mouth in short,
  9. hair-raising words. A soundly written, expertly produced play,
  10. its close-knit suspense timed to the last held breath, it seemed
  11. fated by first-nighters' extraordinary enthusiasm to
  12. extraordinary success. Some partisans, reading between its
  13. hard-bitten lines a sweeping social preachment, freely
  14. prophesied that it would win the Pulitzer Prize. Even those who
  15. saw in it only a macabre fold-melodrama applauded the play's
  16. outspokenness and sincerity.
  17.  
  18.   The play shows the strange, tragic comradeship of Lennie, a
  19. huge, fetish-bound dullard whose innocent pleasure was to pet
  20. small, furry things, whose vice was his crazy strength that
  21. inevitably killed the things he loved to touch; and George, a
  22. wiry, roadwise nomad whose chief job in life was looking after
  23. Lennie. The hopeless fairy tale that George (Wallace Ford) tells
  24. Lennie (Broderick Crawford) over and over about the little house
  25. on the little piece o'land, with an affairs patch and rabbits
  26. for Lennie to pet, where one day they will live "off the fatta
  27. the land" was more than a bedtime story. It was George's dream,
  28. and the dream of every wandering ranch hand who reaps the
  29. planting of others, collects his fifty a month, moves on to
  30. other planters' harvests. Then Lennie, without meaning to, kills
  31. the boss's son's wife and George mercifully shoots him before
  32. the lynchers get there.
  33.  
  34.   The fate of the play lay in the hands of young, Broderick
  35. Crawford, 210-lb. ex-football player, son of Comedienne Helen
  36. Broderick. Built up into a hulking, shuffling imbecile by means
  37. of four-inch shoes and padded shoulders. Crawford won sympathy
  38. for a monstrous character, playing Lennie as a pathetic giant
  39. who kills as innocently as an unintentionally offending child.
  40.  
  41.